宋大峰祖师略传

据传，距今约一千年前的唐朝末叶至宋朝，大峰祖师诞生地为浙江温州，温州地处海滨,地灵人杰，文物荟萃，经有航运至印度。

大峰祖师是一位救世禅师，祖师的菩萨精神遍及全泰国。报德善堂，在历届董事会诸领导的率领下，秉承祖师慈悲济世圣训，展开社会福利及各项慈善工作。

回说当时的中国，为多事之秋，烽火战祸，此起彼伏，折兵损将，百姓遭殃，尸横遍地，哀鸿遍野，祖师乃募召乡民，施殓义葬荒尸，除此之外，发动炉下治子，造桥筑路，扶危济贫，博施济众。

公元1896年先侨马润先生，由乡梓潮阳，恭迎祖师金身南渡，至曼谷唐人区供奉，善信如云，香火日旺。公元1910年，以郑智勇先生（二哥丰）为首十二位侨贤，发起建大峰祖庙，始创报德堂，以施殓义葬为业，迄公元1936年泰华诸侨领复筹谋，改组注册，遂成合法慈善机构，称“报德善堂”。

据《潮阳县志》卷十八有关祖师记载，仅说“宋大峰，不详代，始来自闽”。民间传说，祖师俗姓林，名灵，字通叟，祖师早岁习举业，深通经史儒术。北宋绍圣二年乙亥 (公元1093年）祖师五十七岁考中进士，授浙江绍兴县令，后“弃官逃禅”。祖师自闽至潮阳北山，修葺古寺以居，从游与皈依者，目繁有徒，蔚然成为大禅林。

闽（福建）为南方十国之一，以奉佛闻名。福州为禅宗活动中心，太祖王审知，待禅僧义存以师礼，义存居闽讲法四十余年。王审知的子王延钧也奉佛，曾于后唐天成王三年（公元928年）度民二万为僧。原闽国奉佛，闽中多名剎。

据县志说明：“宣和二年庚子，自闽来此结庐，潜修于后灵溪灵泉寺。宣和二年庚子 (公元1120年）祖师已届八十二高龄，祖师自闽至潮阳北山，修葺古寺以居。”所指北山，即为和平桥尾山之别名，古寺即为灵泉寺。

据记载：“嗣卓锡于潮阳县西和平里之绵安观。”据此可知，大峰祖师卓锡和平，除灵泉寺之外，尚有绵安观。

“后灵溪”位于北山与蚝坪之间，有练江横阻，往来须舟楫济度。祖师每日下山化缘须乘渡船过江，眼见江流湍急，时有覆舟之患，且有人葬身鱼腹，遂生恻隐之心，而萌造桥之念。

据说，当地地段的练江江底为坚硬地层，其余皆是烂泥地，不堪承受压力，祖师所找到桥基，即系其中之一。

接着祖师又计算木石工役，募众捐资建桥，其中一老媪为表赞助建桥热忱，竟将家中一灶前石献出，乡民支持建桥热诚，于此可见。

佛历一六六五年，祖师忽不告而别，携所募巨款回闽，乡民不明就里，颇讶其所为。直至佛历一六六九年，祖师返回和平，从福建运来大量花岗石，为建桥材料，大家见祖师乘大舟回来，数年疑团一旦扫却，皆大欢喜。当时福建以建桥闻名，祖师前往考察借鉴。

祖师建蚝坪桥时，用松木纵首横交迭作筏型墩基。至今和平古桥北端，尚存留长约八点五咪、宽高各约零点六五咪之万斤巨石一条，为当年祖师建桥时留下的见证。

当时桥墩建成后，再在桥墩间铺上长七点五咪至八咪、厚零点七五咪、重逾万斤之长条大石板作桥面，计每孔各铺石五块，桥面两边，则用三合土筑成拦墙，每隔四咪圣一百拉以连结成拦干，桥束厚存三合土与石块筑成驿馆一座，桥之东西两端，各有由石块砌成台阶，东边九级，西边七级，过桥时须拾级而登。

据《潮阳县志》：“相传大祖造桥时，牒城隍及水府，潮汐不至者七日，其神异如此。”祖师自南宋建炎元年丁末从闽返蚝坪建桥，自知时日有限，遂本先难后易原则，亲临工地，昼夜督导施工。是年十月辛亥，桥成十六孔，剩下桥两头枕岸二孔，施工较易者，未及竣工，遽告圆寂，享年八十九高龄。祖师圆寂后廿六年，邑人蔡贡元谆发愿继承祖师遗志，捐资建东西枕桥两孔，全桥卅丈，始大功告成。

其后，乡人为缅怀祖师德泽，遂有建堂崇祀之议。蔡贡元乃献出书斋一处，以作建堂之用。蔡贡元之孙蔡震臧其事，名之曰“报德堂”。八百余年来，该堂崇祀香火，历久不辍，足见慧日高悬祖德广被。

祖师圆寂之后，灵泉古寺，几经兴废。明天启四年，潮阳知县王三重向朝延奏疏祖师功德，帝即敕赐寺名为“灵泉护国禅寺”。当年御赐圣旨原珍藏于寺中，民国卅二年癸未（公元1943年）寺遭侵华日军拆毁，后按清代原状重修，圣旨已不知下落。今寺内尚存有“灵泉护国禅寺”木雕印一方，“灵泉古寺”（清顺治戊戌重修）石匾一块。

虽然里人祀之以报其德，尚未行其道以广其德。迨至明末清初，灾祲荐至，里人患之，梦师指示，修瘗荒冢枯骨，殓葬路尸，施医赠药，广行善事，众益信之，奉行益力，传播日广。自此岭表构建善堂以崇祀祖师信奉其教诲以为善者，几无处无之。现时，粤东崇祀大峰祖师之善堂共建五百余处。

大峰祖师，事迹其以进士出身，弃世俗富贵若敝屣，辞官出家，垂老托钵，耄耋尚作头陀苦行，若非垂愿再来菩萨，焉能有此大智大仁大勇之高行圣德。缅怀大峰祖师，以期凈化人心，上报四恩，下济三涂，助功德无量矣，愿共勉之。